Det var inte många år sedan som att spela odds- och pengaspel online var något för den med specialintressen. För de som var tidiga att prova de första tjänsterna handlade det om långsamma uppkopplingar, speciella appar som skulle laddas ner och antingen osäkra lösningar för kortbetalningar eller komplicerade säkerhetslösningar från monopolisterna. Det var nog inte många som trodde att onlinespel skulle bli en succé.
Det är flera faktorer som gör att onlinespel, både oddsspel, men också allt från spelautomater till bingo, är så populära som de är idag. Självklart är det framför allt de stora jättarna och de ledande spelleverantörerna som verkligen driver utvecklingen idag – men längs vägen finns det många andra faktorer som har påverkat vad vi ser idag.
Vägen från de fysiska bettingkupongerna och spelautomaterna till mobilspel
Länge handlade de flesta former av spel om spelupplevelser som delades ut i fysiska butiker. Före internet och ständigt uppkopplade mobiltelefoner var detta kanske också en naturlig situation, men idag känns det hopplöst gammaldags:
- Spelkuponger från monopolisten skickades ut en gång i veckan, och med tryckning, fysisk ifyllning med penna och inläsning hos kommissarien, vadslagning på till exempel fotboll var verkligen ingen strömlinjeformad process. Dessutom var urvalet naturligtvis mycket begränsat.
- Spelautomater var också något många norrmän stötte på i mataffären, de klassiska fysiska maskinerna var utplacerade i praktiskt taget varje butik. Dessa förbjöds så småningom, men även utan ett förbud är det svårt att föreställa sig att de skulle ha fortsatt att vara populära i en digital värld.
- Även andra lite mindre profilerade spel, som bingo eller skraplotter, var beroende av fysisk distribution – antingen i form av den klassiska bingolokalen eller skraplotter som såldes i butiker och kiosker. Dessa lever i viss mån vidare än i dag, kanske också tack vare den sociala aspekten.
Övergången från fysisk distribution till onlineupplevelser var verkligen oundviklig, i en miljö där allt från banktjänster, som idag är nästan 100% digitala , till musik snabbt blev digitala tjänster. Till att börja med var det här en klassisk historia om att återskapa samma tjänster online, i form av till exempel realistiska renderingar av spelautomater eller klassiska odds och bettingkuponger. Så småningom öppnade dock de digitala ytorna för helt andra möjligheter.
Olika upplevelser möter varandra online – och allt går snabbt
I den fysiska världen har möjligheterna att satsa direkt på odds varit extremt begränsade, även om man var på stadion och det fanns bookmakers där så skulle spelet stänga innan matchstart. Med odds online blev det gradvis uppenbart att denna begränsning inte är meningsfull på digitala ytor. Idag är det möjligt att spela klassiska odds fram till matchstart, men det kommer också ofta att gå att satsa på resultatet även efter att matchen har startat. Dynamiska odds, som förändras i takt med matchens utveckling, är en förutsättning för detta – något som givetvis inte var möjligt med en fysisk spelkupong på papper. Detta ger oddsspel en helt ny dimension, där timing och snabba beslut blir viktiga.
En annan trend är att olika spelformer möts eller påverkar varandra på nätet. Här finns en enorm potential och oddsspel är kanske inte det område som har gått längst utanför boxen ännu. Ett annat bra exempel är spelautomater, som nu är mycket mer än de klassiska trehjulsautomaterna. Många av de nya funktionerna på dessa maskiner har hämtat inspiration från extremt populära spelappar , som tar en större del av den traditionella datorspelsmarknaden. När det kommer till sport och odds så handlar det framförallt om vad man kan satsa på har utvecklats. Det handlar om en väg från att bara satsa på resultatet – till allt från vem som gör flest mål till blixtsnabba matcher, som vem som får nästa hörna. Ett spännande exempel på ett lite mer experimentellt spel är möjligheten att spela odds på olika Fantasy-ligor – det är något som flera spelare börjat erbjuda.
Vad händer egentligen i framtiden, med en bransch som ständigt utvecklas?
De stora spelbolagen online har successivt blivit kraftpaket inom sport, med stora sponsoravtal och sändningsrättigheter som gör det möjligt att följa utvalda fotbollsmatcher och andra sporter på samma plats där spelet äger rum. Kanske är det särskilt denna trend mot ännu mer integrerade erbjudanden som kommer att prägla oddsmarknaden online under de kommande åren? De allra flesta sportentusiaster är redan väl vana vid att det krävs att man använder flera skådespelare för att kunna följa allt man gillar och det var länge sedan NRK räckte. Detta öppnar också en möjlighet för oddsleverantörer att ta en ännu större del av den totala underhållningsmarknaden.
Snabba spel och innovativa nya möjligheter att satsa på odds kommer också att behövas för att odds ska fortsätta att vara en populär spelform. I samband med live casinospel har en av de stora leverantörerna uppgett att det främst är streamingtjänster och liknande som är de stora konkurrenterna och det är viktigt att inse att underhållningsmarknaden är en stor arena där många olika tjänster slåss om konsumenterna ‘tid och pengar. Spelleverantörerna måste fortsätta erbjuda konkurrenskraftig underhållning som kompletterar själva matchupplevelsen, samtidigt som de fångar de spelare som bara har några minuter över på bussen. Det betyder förstås också att spelbranschen måste vara “mobil först”, ett lite trött uttryck som ändå är väldigt viktigt. Idag är det förmodligen en väldigt stor andel nya spelare som bara använder sin mobil för spel och det är omöjligt att överleva på marknaden utan att kunna erbjuda mobila tjänster.
Det som är helt säkert är att det kommer att gå att spela på odds även i framtiden. Denna spelform har både överlevt och utvecklats med digitaliseringen och kombinationen av spänning i själva spelet på planen och spänning i det egna spelet är svår att matcha.
